為了降低新型冠狀病毒的感染風險，紙質口罩被大量使用。但這些口罩的使用和廢棄，讓一些科學家們感到憂慮。“在醫院環境中，這些口罩會被放置在特殊的箱子里并得到妥當的處理。然而在更多的場景中，它們會被隨意扔進開放的垃圾箱，甚至是街上，這很可能會使它們成為新的污染源。”洛桑聯邦理工學院的復雜物質物理實驗室主任László Forró說。

在Forró的實驗室，科學家們正在研究一種可能解決這個問題的方法——一種由鈦氧化物納米線制成的薄膜。它看起來與濾紙類似，但利用二氧化鈦的光催化性能，可以同時具有抗病毒和抗菌的功能。在紫外線輻射下，這些納米線就會將水分轉化為氧化劑（如過氧化氫），進而殺死病原體。

“因為我們的過濾器吸水能力很強，所以它可以捕捉到攜帶病毒和細菌的飛沫。這為光觸發的氧化過程創造了一個良好的環境。”László Forró說。

該研究中個人防護面具的原型

這項研究最近發表在《先進功能材料》雜志上，報道中記載的一些實驗結果，表明這種薄膜具有在幾秒鐘內殺死大腸桿菌和DNA鏈的潛力。在評論研究結果時，研究小組聲稱 ，這一過程將證明在廣泛的病毒（如 SARS-CoV-2）上是成功的。而且薄膜的大規模生產是具備可行性的——實驗室的設備每周就能生產200平方米的濾紙，每月可以生產8萬個口罩。此外，該口罩經過消毒后可以重復使用一千次。

假若這項研究最終獲得成功，就能大大減少一次性口罩產生的浪費。該研究的主要創始人Endre Horváth認為，這種薄膜也可用于空氣處理應用，如通風和空氣調節系統以及個人防護設備。目前，一家名為Swoxid的創業公司正準備將這項技術從實驗室推向市場。

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