日前，在獲得軍方的支持下，美國國家航空暨太空總署（NASA）與美國紐約州立大學賓漢姆頓大學（Binghamton University）的研究人員宣布，一種以氮化硼納米管（BNNT）為主的涂覆材料對飛機進行加持，可使其達到5倍音速。

“協和號”由于事故隱患和成本等諸多問題于2003年退役

已經退役的超音速客機“協和號”，其表面硬鋁材質使飛機能在1萬5千米的高空承受高達127℃ 的摩擦高溫，以2.02馬赫（即時速2474公里，1馬赫等于1倍音速）的速度飛行，協和號客機從倫敦飛抵紐約僅耗時約2小時 53分鐘，這在當年創下航班飛行最快紀錄。

來自該科研團隊的結論是，以BNNT為機身涂覆材料，能承受比目前用于飛機的碳納米管高2倍的溫度。研究已發布在《科學報告》期刊。

碳納米管（CNT）是一種管狀碳分子，由于具超強的抗拉強度（比同體積鋼的強度高100倍）和耐受度（可承受高達400℃ 的溫度）而應用于高端航太或跑車，不過現在研究表明，氮化硼納米管（BNNT）可承受高達900℃ 的溫度，讓飛機以時速6400公里飛行，且比納米碳管還輕。

但制約BNNT的主要問題在于價格太高，目前NASA擁有全球范圍內為數不多的高質量氮化硼納米管材料生產工廠之一，隨著應用的擴寬生產量在不斷增長。目前1000美元/克的價格要應用開來是不太實際的。

因此，研究人員表示，BNNT勢必首先應用于戰斗機或太空探測器，但只要 10-20 年，商業航空旅行的體驗將與如今大不相同，成為飛機的標準制造材料。除了應用在飛機表面外，納米氮化硼管也可添加到陶瓷或金屬，使其變得更堅固，在環保型汽車或納米電子學領域或許能有所貢獻。

參考來源：科技新報