美國哈佛大學(xué)的科學(xué)家們開發(fā)出了一種利用細菌來分離稀土元素的新方法，相關(guān)研究成果已于近日發(fā)表于《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)快報》。目前，哈佛的技術(shù)開發(fā)辦公室已經(jīng)申請了專利，并積極尋求商業(yè)機會。
曾有報道一種細菌可以把金離子轉(zhuǎn)變?yōu)榧{米粒子
稀土元素的化學(xué)性質(zhì)相似，這些礦石通常與釷等放射性物質(zhì)伴生在一起，目前采用的分離出他們的方法需要大量的腐蝕性酸和危險化學(xué)品。專家指出，當(dāng)前處理稀土的方法不僅耗時、昂貴而且危險。事實上，據(jù)估計，加工一噸稀土將產(chǎn)生約2000噸的有毒廢物。另一方面，長久以來細菌過濾器就被用來從廢水中生物吸附有毒元素或在礦井排水系統(tǒng)中過濾金屬。
研究人員在過去2009-2015年間利用細菌過濾器和低pH值的解決方案分離稀土元素，而沒有用大量的腐蝕性酸和危險化學(xué)品。經(jīng)過大量實驗發(fā)現(xiàn)，如果想只分離如銩等重金屬，可以阻斷細菌載體而只使用低pH值溶液。研究人員表示，這是一種完全不同的分離方式，可以利用細菌表面化學(xué)性質(zhì)的不同來分離和回收有用金屬，而且對環(huán)境無害。
參考來源：中國科學(xué)報
作者：粉體圈
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