8 月3日，美國稀土宣布與美國橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室（Oak Ridge National Laboratory）簽訂獨(dú)家專利授權(quán)合作協(xié)定，將應(yīng)用橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室的膜輔助稀土萃取技術(shù)（Membrane Assisted Solvent Extraction for Rare Earths Technology，MSX），從電子產(chǎn)品廢棄物中回收釹、鏑、鐠。此外，也簽訂非獨(dú)家的專利授權(quán)合作協(xié)定，應(yīng)用膜輔助稀土萃取技術(shù)于其礦產(chǎn)的純化分離作業(yè)。

美國稀土公司于今年6月申請破產(chǎn)重整，在此影響下，7月美國稀土公司撤回了公開上市，這次宣布開展回收稀土業(yè)務(wù)有望咸魚翻身。

美國稀土CEO凱文?卡西迪（Kevin Cassidy）表示，原本美國稀土與橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室接觸，是因?yàn)槊绹⊥寥〉妹绹謩?wù)局許可，可開發(fā)其“最后良機(jī)”（Last Chance）礦區(qū)舊礦坑，想以膜輔助稀土萃取技術(shù)來協(xié)助礦石的純化分離作業(yè)，不過，后來雙方認(rèn)為從電子產(chǎn)品廢棄物中回收釹、鏑、鐠，更能提供有市場競爭力的稀土來源。

過去從電子廢棄物中回收稀土元素，使用的是溶劑萃取法，過程緩慢且效率不高，溶劑損失等因素使回收率下降，更會(huì)產(chǎn)生許多化學(xué)廢棄物。2015年6 月金大鎮(zhèn)（音譯，Daejin Kim）等人于美國化學(xué)學(xué)會(huì)《環(huán)境科技》（Environmental Science & Technology）期刊上發(fā)布論文，以膜輔助稀土萃取技術(shù)自廢棄永久磁鐵萃取稀土，發(fā)現(xiàn)可減少2至3成化學(xué)廢棄物，更回收了 9 成的鑭系元素，顯現(xiàn)了膜輔助稀土萃取技術(shù)潛力。

全球在2014年估計(jì)產(chǎn)生4,180公噸的電子廢料，預(yù)期至 2018 年將增加至5,000萬公噸，成為嚴(yán)重的環(huán)境問題，另一方面，在美國鉬業(yè)破產(chǎn)重整后，稀土供給過度依賴中國的情況更加嚴(yán)重，若能積極回收，將大量電子廢棄物化為全新稀土來源，可一石二鳥同時(shí)解決廢棄物問題與稀土供應(yīng)結(jié)構(gòu)問題，不僅對(duì)美國稀土本身來說是一樁好生意，對(duì)美國的產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略也有重大影響。

來源：科技新報(bào)