8 月3日，美國(guó)稀土宣布與美國(guó)橡樹(shù)嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室（Oak Ridge National Laboratory）簽訂獨(dú)家專(zhuān)利授權(quán)合作協(xié)定，將應(yīng)用橡樹(shù)嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的膜輔助稀土萃取技術(shù)（Membrane Assisted Solvent Extraction for Rare Earths Technology，MSX），從電子產(chǎn)品廢棄物中回收釹、鏑、鐠。此外，也簽訂非獨(dú)家的專(zhuān)利授權(quán)合作協(xié)定，應(yīng)用膜輔助稀土萃取技術(shù)于其礦產(chǎn)的純化分離作業(yè)。

美國(guó)稀土公司于今年6月申請(qǐng)破產(chǎn)重整，在此影響下，7月美國(guó)稀土公司撤回了公開(kāi)上市，這次宣布開(kāi)展回收稀土業(yè)務(wù)有望咸魚(yú)翻身。

美國(guó)稀土CEO凱文?卡西迪（Kevin Cassidy）表示，原本美國(guó)稀土與橡樹(shù)嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室接觸，是因?yàn)槊绹?guó)稀土取得美國(guó)林務(wù)局許可，可開(kāi)發(fā)其“最后良機(jī)”（Last Chance）礦區(qū)舊礦坑，想以膜輔助稀土萃取技術(shù)來(lái)協(xié)助礦石的純化分離作業(yè)，不過(guò)，后來(lái)雙方認(rèn)為從電子產(chǎn)品廢棄物中回收釹、鏑、鐠，更能提供有市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力的稀土來(lái)源。

過(guò)去從電子廢棄物中回收稀土元素，使用的是溶劑萃取法，過(guò)程緩慢且效率不高，溶劑損失等因素使回收率下降，更會(huì)產(chǎn)生許多化學(xué)廢棄物。2015年6 月金大鎮(zhèn)（音譯，Daejin Kim）等人于美國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì)《環(huán)境科技》（Environmental Science & Technology）期刊上發(fā)布論文，以膜輔助稀土萃取技術(shù)自廢棄永久磁鐵萃取稀土，發(fā)現(xiàn)可減少2至3成化學(xué)廢棄物，更回收了 9 成的鑭系元素，顯現(xiàn)了膜輔助稀土萃取技術(shù)潛力。

全球在2014年估計(jì)產(chǎn)生4,180公噸的電子廢料，預(yù)期至 2018 年將增加至5,000萬(wàn)公噸，成為嚴(yán)重的環(huán)境問(wèn)題，另一方面，在美國(guó)鉬業(yè)破產(chǎn)重整后，稀土供給過(guò)度依賴(lài)中國(guó)的情況更加嚴(yán)重，若能積極回收，將大量電子廢棄物化為全新稀土來(lái)源，可一石二鳥(niǎo)同時(shí)解決廢棄物問(wèn)題與稀土供應(yīng)結(jié)構(gòu)問(wèn)題，不僅對(duì)美國(guó)稀土本身來(lái)說(shuō)是一樁好生意，對(duì)美國(guó)的產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略也有重大影響。

來(lái)源：科技新報(bào)